Phase III: espaces extérieurs dans le collimateur

En règle générale, ce sont les surfaces intérieures des bâtiments qui sont convoitées pour des affectations transitoires. Or, ici, une association de citoyens, la V.i.P. (Verein interessierter Personen, association de personnes intéressées), s'est fixé pour objectif, en 2003, d'ouvrir les énormes surfaces libres à la population. Celle-ci souffrait en effet du manque d'espaces publics dans le quartier voisin de Matthäus. Il s'agissait de revaloriser ces terrains pour permettre à la population des quartiers avoisinants de s'approprier en temps utile une zone destinée à se développer. Ont alors vu le jour des installations pour les sports à la mode (mur de grimpe, parcours de dirt jumping, skatepark, terrain de basketball, terrain de bike-polo, site de prêt gratuit de véhicules pour les enfants). Se sont également installés un projet d'animation pour enfants, la troupe de cirque pour jeunes talents Funambolo ainsi qu'un marché aux puces dominical de 120 stands, très prisé du public. D'autres locaux appartenant autrefois à une entreprise de logistique ont été loués ultérieurement pour créer un « laboratoire social de quartier » (lieu d'activités à vocation sociale ou culturelle) et deux bars supplémentaires.

Phase IV: fin de l'aventure

En automne 2006, la déconstruction des voies ferrées a commencé dans le cadre d'une planification formelle. Le premier secteur construit, dit « Erlentor », est entré en activité en juillet 2009. Presque toutes les activités provisoires ont dû céder la place à des affectations définitives différentes, plus traditionnelles; malheureusement elles n'ont donc pas pu se transformer pour perdurer. Certes, les lauréats du concours d'urbanisme ont prévu de conserver l'ancienne cantine, qui devra être transformée et devenir le restaurant du Parc. Mais on ne sait pas encore comment la ville de Bâle va remplacer ces grands espaces publics et leurs qualités urbaines si caractéristiques, auxquels tant de bâlois ont pris goût.

Idées novatrices

Le projet « nt/Areal » a eu le mérite de faire connaître au public un espace jusque-là méconnu et de le transformer en un quartier accueillant offrant des activités intéressantes pour la population. Projet à forte valeur ajoutée, il a ainsi fait du quartier une adresse appréciée, ainsi que le confirment le canton et la société propriétaire. Dans le monde académique également, sur le plan national et international, le projet « nt/Areal » a obtenu ses lettres de noblesse: de nombreux travaux de diplôme, des doctorats ou des publications diverses ont pris pour sujet ce quartier. Les utilisateurs provisoires ont vu affluer chez eux la moitié de l'Europe; les visites guidées étaient devenues monnaie courante.